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第一章：长安夜
大业十三年，五月十五。
三娘觉得自己这辈子缝过最久的一件袍子，大概就是柴绍这件了。
去年秋天猎鹿的时候剐的，左肩一道口子，不长，三寸。柴绍回来的时候浑身是泥，兴高采烈地把一只瘸了腿的兔子往她面前一放——"三娘你看！"三娘看了看兔子，又看了看他肩膀上的口子，说："你去猎鹿，猎回来一只兔子。兔子还是瘸的。"
柴绍不以为意："鹿跑了，但这兔子肥啊。"
那件袍子就这么搁了大半年。不是没时间缝，是每次拿起来都会想到那只瘸腿兔子，然后就笑，一笑就缝不直，索性放下。
今天终于又拿起来了，主要是因为——实在没别的事干。
院子里闹得很。
"娘——！哥哥又抢我的木马！"
柴令武——三娘的小儿子，今年三岁，嗓门大得像他爹，肺活量大得像他娘。他站在院子中间，鼻涕糊了半张脸，手里攥着半截木马的尾巴。另半截木马在他哥哥柴哲威手上。
柴哲威今年五岁，比弟弟高半个头，脸上的表情是一种让三娘非常熟悉的东西——柴绍每次闯了祸装无辜时的表情。
"我没抢。"柴哲威说，"它自己断的。"
"你拽断的！"
"它本来就要断了。"
三娘头也不抬："哲威，把马还给弟弟。"
"可是——"
"还。"
柴哲威把半截木马往弟弟怀里一塞，嘟囔了一句什么，大约是"反正也骑不了了"。柴令武接过去，看了看手里的半截马身和半截马尾，愣了三秒，然后嚎啕大哭。
马三宝从厨房探出头来："怎么了怎么了？"
"木马断了。"三娘说。
"噢。"马三宝看了看哭得惊天动地的小公子，又看了看假装无事发生正在踢墙角蚂蚁的大公子，做出了一个精准的判断："大公子干的？"
柴哲威踢蚂蚁的脚顿了一下。
"三宝，"三娘说。
马三宝应声就动了——比府里任何仆人都快半拍。不是因为机灵，是因为他认这个声音。十二年了，这个声音叫他"三宝"的时候带着一种别人没有的东西。不是命令，是确认——确认他在，确认他有名字。
"你去找块木头，给令武重新削一个。"
"夫人，我上次削的那个，您说像老鼠。"
"那这次削好看点。"
"……我尽量。"
马三宝缩回厨房。三娘听到里面传来翻箱倒柜的声音，然后是一声闷响，然后是马三宝的"哎哟"。
三娘叹了口气，继续缝袍子。
这就是大业十三年五月十五日傍晚的柴府。一个女人在缝一件缝了大半年的袍子，一个仆人在厨房里跟木头搏斗，两个小孩，一个在哭，一个在踢蚂蚁。
长安城一百零九坊，大概有一万个院子在上演差不多的戏码。
日子就这么过呗，还能怎样。
柴绍回来的时候，三娘正在给柴令武擦鼻涕。
小的那个哭累了，趴在三娘腿上睡着了，鼻涕泡还挂在嘴边，一鼓一鼓的。大的那个不知从哪找了根竹竿，在院子里"杀敌"，嘴里"嘿嘿哈哈"地配音，把槐树的花打了一地。
三娘听到门响，以为是马三宝，没抬头。
"三娘。"
她愣了一下。这声音不对——不是马三宝的碎嘴，是柴绍。但柴绍今天不该回来这么早。而且他叫她名字的语气也不对，平时都是大大咧咧的"三娘我回来了！"，今天的声音压得很低，像怕惊醒什么。
她抬起头。
柴绍站在门口，穿着当值的袍服，腰间横刀没解，脸上的表情——
三娘见过柴绍很多种表情。高兴的（猎到东西的时候），心虚的（打碎她茶碗的时候），紧张的（她怀令武临产那天），以及装傻的（大部分时候）。
但今天这个表情她没见过。
怎么说呢，像一个人同时踩到了金子和蛇。
"孩子们……"柴绍看了看睡着的小儿子和正在大战槐树的大儿子。
三娘秒懂。她把柴令武放到旁边的竹榻上，给他盖了件薄衫，然后对院子里喊："哲威，带弟弟去找三宝玩。"
"弟弟睡着了呀。"
"那你自己去。"
"我不想去，三宝削的木马好丑——"
"柴哲威。"
五岁的柴哲威在母亲的语气里精准地识别出了"再说一个字试试"的信号，竹竿一扔，跑了。
院子安静下来。槐花还在落。
柴绍从怀里掏出一截竹管。
三娘认得那个竹管上的刻字——"渊"。父亲的信。
她伸手接过来。指尖碰到柴绍的手时，感觉到他的手在抖。不是冷的那种抖，是肾上腺素的那种。
三娘挑开蜡封，抽出绢帛，看了两遍。
字不多。意思很明确：起兵。速来。
她把绢帛折好，抬头看柴绍。
柴绍等着她说话。他的眼神像一只等着主人扔球的大狗——焦急、期待、又有点不确定自己该往哪跑。
"你看完了？"
"嗯。"
"那——"
"父亲要起兵，"三娘说，声音不大，"他让你去太原。"
停顿。
远处柴哲威的声音飘过来："三宝——你在削什么？好丑啊！"马三宝的声音："你行你来！"
柴绍深吸一口气："三娘，我得走。可是——"
他搓了搓手。柴绍搓手是紧张的标志，就像他挠后脑勺是心虚的标志一样，三娘早就摸透了。
"一起走不行。路远，两个孩子还小，目标太大。可我自己走了，你们留在长安……"他看了看竹榻上睡着的小儿子，声音低了下去，"万一隋兵来查……"
三娘等他说完。
柴绍确实说完了。他站在那里，一脸"我知道怎么选都不对但我实在想不出更好的办法"的表情。三娘觉得他这个样子既让人心疼又让人想笑——堂堂千牛备身，能在猎场上一箭射穿奔鹿的男人，面对妻子和孩子的安危时，笨得像块石头。
"你走吧，"三娘说。
柴绍愣了。
"我是个妇人，带着两个孩子，遇事容易找地方躲。"她说到这里，嘴角弯了一下，"再说了，谁会觉得一个带娃的妇人能翻出什么浪来？"
柴绍盯着她看了好一会儿。
"三娘……你是不是已经想好了？"
三娘没有正面回答。她低头看了看手里那件缝了大半年的旧袍，忽然笑了一下。
"这件袍子我先不缝了。等你回来再说。"
这句话后来柴绍想了很久。他觉得三娘是在说一件很重要的事——但具体是什么，他想不明白。
男人嘛。
柴绍是半夜走的。
他走之前做了一件让三娘意外的事——去了两个儿子的房间，站在门口看了很久。没进去，怕吵醒他们。
三娘站在走廊另一头，看着他的背影。
灯光把柴绍的影子拉得很长。他的肩膀很宽，是常年拉弓的人才有的那种宽。三娘忽然想到一件事：如果柴绍今晚走了，下次见面不知道是什么时候。也不知道还能不能见面。
她走过去，把一个包袱塞到柴绍手里。
"什么？"
"干粮。肉脯。还有令武前天画的画，他说要给爹爹看。"
柴绍打开包袱看了一眼。里面确实有一张皱巴巴的纸，上面用炭笔画了四个圈，大的两个小的两个，旁边歪歪扭扭写了个"家"字——这是三娘教令武写的第一个字。
柴绍的鼻子酸了一下。他不是个感性的人，但这一下没绷住。
"三娘。"
"嗯。"
"……我会回来的。"
"我知道。"三娘帮他把包袱系好，"路上别逞强。遇到隋军的巡逻绕着走。你那个脾气，别看到不平事就冲上去——现在不是当侠客的时候。"
柴绍嘿嘿一笑。这个笑容三娘太熟悉了——典型的柴绍式笑容，憨，但可靠。
"那孩子们——"
"孩子们有我。"
四个字。轻飘飘的。但柴绍听出了分量。
他不再说什么了，转身出了角门。夜色把他吞了进去。脚步声越来越远，越来越远，最后消失在坊墙的另一边。
三娘站在门口，没有关门。夜风吹进来，带着槐花的气味。远处传来更夫的梆子声，慢悠悠的，一下一下。
她站了很久。
然后她关上门，回到屋里，把那件旧袍叠好，放进柜子最里面。
"三宝。"
黑暗里传来马三宝的声音，带着鼻音——他其实一直没睡，蹲在廊下听着呢。
"在。"
"明天一早，把我那套男装找出来。深色的。"
沉默了两秒。
"……夫人？"
"以后别叫夫人了。"三娘的声音很轻，但很清楚。"叫我李公子。"
又是两秒沉默。
"那……两位小公子呢？"
三娘顿了一下。
这个问题她想过。带着两个孩子上路是最大的变数——三岁和五岁，一个爱哭一个爱闹，走不快藏不住，还动不动要吃要喝要尿。但她不可能把他们留在长安。柴府迟早会被盯上。
"一起走。"她说，"告诉哲威，跟娘亲去鄠县外婆家住。"
"那令武呢？他才三岁，路上——"
"令武不用告诉。三岁的孩子，你把他扛在肩上他就以为在玩。"
马三宝想了想，发现这话有道理。柴令武确实是那种被扛着跑也能咯咯笑的孩子。
"那我们什么时候走？"
"后天。天不亮就走。"
"带多少人？"
"七个。加上我们三个大人两个孩子，十二个人。再多就招眼了。"
马三宝在黑暗中点了点头，虽然三娘看不见。
"三宝。"
"嗯？"
"你怕吗？"
马三宝想了想，老实回答："怕。"
"那还跟着？"
"夫人——公子让我跟，我就跟。"他顿了顿，补了一句，"再说了，我要是不跟，两位小公子路上谁管？您又不会削木马。"
三娘在黑暗中笑出了声。这是今天晚上她第一次笑。
"行了，去睡吧。明天有得忙。"
五月十八日，寅时。天还黑着。
三娘换好男装，在铜镜前端详了自己一会儿。镜子里的人像个清瘦的少年，眉骨高，下颌线利落——但腰上鼓了一块，那是令武的小布老虎，三娘随手塞进去的，怕路上他闹。
她把镜子翻过去，扣在桌上。
院子里，马三宝正在跟两个孩子搏斗。
柴哲威倒是乖，背着个小包袱站在那里，一脸严肃，像个出征的小将军。问题是柴令武——这位三岁的小爷被从被窝里薅出来，正处于"半梦半醒且暴怒"的状态，骑在马三宝脖子上，一边揉眼睛一边拽马三宝的头发。
"疼疼疼——小公子您轻点——"
"要骑马——"
"这不是马这是我——哎哟！"
三娘走过来，从马三宝脖子上把令武抱下来。小家伙迷迷糊糊地搂住三娘的脖子，把脸埋进她肩窝里，嘟囔了一句"爹爹呢"，然后又睡着了。
三娘拍了拍他的背。
"走吧。"她说。
一行人从角门鱼贯而出。七个仆从，两匹马，三个大人，两个小孩。天边还没有一丝光，巷子里安静得只听见脚步声和柴令武均匀的呼吸。
柴哲威走在三娘旁边，仰头看了看她的男装。
"娘，"他压低声音，大概觉得自己在执行秘密任务，"你穿成这样，不像男人。"
三娘低头看他："哪里不像？"
柴哲威想了想："男人不会走路这么好看。"
马三宝在后面差点被自己的口水呛到。
三娘没理他们，加快了脚步。
长安还在沉睡。再过两刻钟坊门就要开了。
城南的天际线上，有一条极细极淡的光。
大业十三年的天，快要亮了。
而三娘怀里的柴令武翻了个身，把口水流到了她肩膀上。
同一个时辰。鄠县。
县衙后堂的灯还亮着。
一个中年人坐在案后，面前摊着一封公文。公文上的火漆是长安留守的——红色，压得很重，说明是加急。
公文不长。意思很明确：太原李渊反迹已显，其婿柴绍已失踪。速查李氏在鄠县产业、人员动向，有异立报。
中年人把公文看了两遍。然后他把灯芯拨亮了一点，从抽屉里取出一张旧图——鄠县及周边的庄园分布图。他的手指在图上慢慢移动，最后停在终南山脚下的一个位置。
李氏庄园。
他把那个位置用指甲掐了一道印子。然后把公文折好，锁进了柜子里。
灯光照着他的脸。不年轻了，但眼睛很亮——那种在乱世里选对了赌注的人才会有的亮。
（第一章终）